외국계 기업 EA 다니며 ESPP 혜택으로 모았던 주식, 13년 전 처분한 껄무새

 

 

재테크나 미국 주식 장기 투자에 관한 글들을 읽다 보면 가장 많이 등장하는 단어가 있습니다. 바로 "~할 걸" 하면서 후회하는 사람들을 유쾌하게 풍자하는 ‘껄무새’라는 단어입니다. 요즘 주식창을 보다보면 나도하이닉스 살걸, 나도 삼성전자 살걸 이런 소리가 절로 나오게 되곤 하죠. 

 

사실 저에게도 13년이 지난 지금까지 날짜와 정확한 주식 수량까지 문득문득 떠오르는, 가슴 쓰리지만 아주 강력한 껄무새 스토리 하나가 있습니다. 바로 세계적인 게임 기업인 EA(Electronic Arts) 한국 지사에 재직하던 시절의 이야기입니다.

 

 

1. 삼성동 아셈타워로 출근하던 시절

지금은 시간이 많이 흘렀지만, 서랍장을 정리하다 보니 그 시절 뜨겁게 일했던 흔적들이 고스란히 남아있더라고요.

 

 

 

 

 

당시 강남구 삼성동 아셈타워에 있던 EA 코리아에 출근하면서 받았던 제 명함입니다. 오랜만에 꺼내보니 옛날 생각도 나고 감회가 참 새로운데요. 외국계 기업에 다니면서 누릴 수 있었던 가장 매력적인 복지 중 하나가 바로 'ESPP(Employee Stock Purchase Plan, 임직원 주식매수선택권) 혜택'이었습니다.

회사가 주식을 공짜로 준 것은 아니었고, 제 월급의 일정 부분을 매달 떼어 가며 EA 본사 주식을 시중 가격보다 훨씬 더 저렴하게(보통 15% 수준 할인) 모을 수 있도록 해주는 매력적인 저축성 복지 제도였죠. 당시 저 역시 매달 월급날마다 EA 주식을 차곡차곡 모아 나갔습니다.

 

2. "그때 그냥 갖고 있을껄..." 2013년 6월, 내 손을 떠난 'EA 주식 220주'

당시에는 미국 주식 장기 투자에 대한 개념이 지금처럼 대중화되어 있지 않던 시절이었습니다. "주식은 적당히 오르면 팔아서 현금화해야지"라는 생각이 지배적이었죠.

결국 저는 13년 전인 2013년 6월, 그동안 모아두었던 EA 주식을 전량 처분하게 됩니다. 아직도 그 날짜를 정확하게 기억하는 이유는, 국내 은행 외화 계좌로 정산되어 최종 환전 텍스트로 찍혔던 금액이 5,467,663원이라는 꽤 큰 돈이었기 때문입니다.

 

 

 

 

당시의 환율과 EA 주가로 역산해 보면 제가 들고 있던 수량은 약 220주 정도였습니다.

그때는 내 통장에 찍힌 546만 원이라는 숫자를 보며 "와, 쏠쏠하게 큰 비상금 챙겼다!" 하고 마냥 좋아했었죠. 하지만 그것이 제 인생 최대의 '웃픈' 실수였습니다. 😭

 

 

그때 제가 판 금액으로 주식을 홀딩하지 않고 다른 곳에 소비하거나 일반 예금에 묶어두는 대신, 만약 그 EA 주식 220주를 단 한 주도 팔지 않고 13년이 지난 지금까지 딱 묻어두었다면 지금 제 미국 주식 포트폴리오는 어떻게 변했을까요?

현재의 주가 상승률과 달러 환율을 대입해서 다시 계산해 보니... 그때 찾았던 546만 원(220주)의 가치는 지금 무려 4,000만 원이 넘는 거대한 자산으로 불어나 있더군요.

가만히 쥐고만 있었어도 가치가 몇 배나 뛰었을 황금알을 낳는 거위였는데, 눈앞의 현금 몇 장에 홀려 배를 갈라버린 셈입니다. 이래서 사람들이 "미국 우량주는 파는 게 아니라 영원히 모아가는 것"이라고 입을 모아 말하나 봅니다.

 

 

3. 쓰라린 껄무새가 깨달은 진짜 미국 주식 투자 자산의 가치

비록 13년 전의 저는 눈앞의 환전 금액에 눈이 멀어 엄청난 기회비용을 날렸지만, 이 아픈 경험은 지금 제가 자산 관리를 하는 데 있어서 가장 강력한 예방주사가 되었습니다.

종이 주식 창에 찍히는 단기적인 변동성에 흔들리지 않고, 진짜 가치 있는 우량 자산은 '시간의 힘'에 맡겨두어야 한다는 것을 온몸으로 배웠으니까요.

 

 

만약 지금 여러분의 계좌나 복지 혜택 중에 꽁냥꽁냥 모아가고 있는 우량한 미국 주식이나 자산이 있다면, 눈앞의 소소한 이익 때문에 저처럼 시간이 흐른 뒤에 "그때 그냥 갖고 있을껄!!!" 하고 대성통곡하는 껄무새가 되지 않으시길 바랍니다. 진짜 자산은 묵묵히 엉덩이로 버는 것이라는 진리를 다시 한번 가슴에 새겨봅니다.